ในเอกสารใบแสดงประวัติแมวเบงกอลที่ออกโดยสมาคมแมวสากลที่มีความน่าเชื่อถือ ไม่ว่าจะเป็น TICA WCF CFA เป็นต้น ต่างใช้คำศัพท์ในการระบุลวดลายของแมวเบงกอลว่า Spotted tabby กับ Marbled เท่านั้น ต่อให้แมวเบงกอลตัวดังกล่าวจะมีโรเส็ทโดนัท โรเส็ทลายเมฆ หรือโรเส็ทประเภทอื่นที่ปรากฏเป็นส่วนมากบนตัวแมวก็ตาม โดยจะ “ไม่มี”การระบุลายละเอียดว่าแมวเบงกอลตัวนั้นมีโรเส็ทประเภทย่อยแบบไหน
ลวดลายแมวเบงกอล
หรือ แพทเทิร์น(patterns) เป็นหนึ่งในเอกลักษณ์สำคัญที่สร้างความโดดเด่นเฉพาะตัวให้กับแมวสายพันธุ์เบงกอล ซึ่งลวดลายของแมวเบงกอลได้ถูกพัฒนาตามความชอบส่วนตัวของเหล่าบรีดเดอร์ผู้เพาะพันธุ์ว่าต้องการให้เป็นไปในลักษณะใด ใกล้เคียงกับเสือชนิดไหน หรือมีลวดลายของสัตว์ชนิดไหนเป็นแรงบันดาลใจ ทั้งนี้ทำให้ลวดลายของแมวเบงกอลมีความหลากหลายทั้งในเรื่องของขนาดและลักษณะการจัดเรียงตัวของลาย
ทั้งนี้ลายแต่ประเภทที่กำลังจะกล่าวถึงต่อไปนี้ล้วนมีสเน่ห์และเอกลักษณ์เฉพาะตัว ขึ้นอยู่กับความชอบส่วนบุคคลของผู้บรีดเดอร์และผู้เลี้ยง โดยที่ขนาดของลวดลายเพียงอย่างเดียวไม่ใช่ตัวกำหนดราคาแมวเบงกอลอย่างที่คนไทยหลายคนมักเข้าใจผิด จริงอยู่ที่ลวดลายเป็นอัตลักษณ์สำคัญของแมวเบงกอล แต่การประเมินราคาแมวหนึ่งตัวนั้นมีปลายปัจจัยที่เกี่ยวข้อซึ่งนั่นรวมไปถึงสายเลือด สุขภาพ นิสัย และโครงสร้างของแมวตัวดังกล่าวด้วยเช่นกัน กล่าวคือ ลวดลายของแมวเบงกอลนั้นเปรียบเสมือนกับเสื้อผ้าที่แมวสวมใส่ ซึ่งนอกจากเราจะพิจารณาความสวยงามของเสื้อผ้าแล้ว ยังต้องพิจารณาตัวหุ่นที่สวมใส่ด้วยว่ามีนิสัยอย่างไร มีสุขภาพแข็งแรงหรือไม่ และสวยได้มาตรฐานไหม
หลักการพิจารณาลวดลายของแมวเบงกอลตามเกณฑ์มาตรฐานสายพันธุ์เบื้องต้น ได้แก่
โรเส็ทที่มีการเรียงตัวสวยงามในแนวนอน และสมมาตรสองข้าง
โรเส็ทประกอบด้วยสี 2 สีตัดกับสีพื้นของแมวอย่างชัดเจนทำให้ลวดลายมีความโดดเด่น
ลวดลายแมวเบงกอล สามารถจำแนกออกเป็น 2 ประเภท ได้แก่ SPOTTED TABBY กับ MARBLED
1 SPOTTED TABBY
มักเรียกทับศัพท์ หรือภาษาไทยเรียกว่า ลายจุด ซึ่งลวดลายแมวเบงกอลประเภท Spotted tabby สามารถแยกออกเป็น
- Spots ที่เป็นลายจุดที่มีลักษณะเป็นจุดสีเดียวตัดกับสีพื้นลำตัว
- Rosettes (อ่านว่า โรเส็ท) ซึ่งมีลักษณะเป็นจุดที่ประกอบด้วยสี 2 สี ตัดกับสีพื้นลำตัว โดยทั่วไปโรเส็ทมักจะเป็นลวดลายที่พบเห็นได้มากที่สุดในแมวเบงกอล และเป็นที่พึงประสงค์มากกว่าลายจุดสีเดียวในเวทีประกวดแมว
ตัวอย่างประเภทย่อยของโรเส็ท ได้แก่
1) Arrowhead rosettes ลักษณะคล้ายลูกดอกธนูหรือหัวลูกศรเรียงตัวกันเป็นแนวนอน เป็นลักษณะลายที่สามารถพบเห็นบ่อยในแมวดาว(Asian Leopard Cat; ALC) โดยลายลักษณะนี้จะคล้ายกับใบไม้สามารถช่วยในการพรางตัวในธรรมชาติ
2) Paw print rosettes ลักษณะคล้ายลวดลายของเสือดาว(Leopard) วงที่เส้นขอบปิดกันไม่สนิท
3) Donut rosettes ลักษณะคล้ายลวดลายของเสือจากัวร์(Jaguar) วงเส้นขอบรอบวงปิดสนิท และมีสีขอบที่เข้มหนาตัดกับสีด้านในวง ลักษณะลายประเภทนี้บรีดเดอร์หลายสายทั่วโลกต่างพยายามพัฒนาให้โดนัทโรเส็ทมีความกลมและแยกกันตลอดทั่วลำตัว ซึ่งหากโดนัทโรเส็ทมีขนาดที่ใหญ่ขึ้น บางคนจะเรียกลายลักษณะดังกล่าวว่า แพนเค้กโรเส็ท(Pancake rosettes)
4) Clouded rosettes ลักษณะคล้ายลวดลายของเสือลายเมฆ(Clouded leopard) ลายเป็นวงใหญ่เส้นขอบปิดสนิทเรียงต่อกันเหมือนจิ๊กซอว์โดยมีระยะห่างระหว่างวงเพียงเล็กน้อย สำหรับแมวเบงกอลของบรีดเดอร์บางสายได้มีการเรียกชื่อลายลักษณะนี้ตามชื่อของสัตว์ที่เป็นแรงบันดาลใจ เช่น งูเหลือม กระดองเต่า หรือยีราฟ
5) Chain rosettes ลักษณะคล้ายลวดลายของแมวป่าโอซีล็อต(Ocelot) เป็นเหมือนโดนัทโรเส็ทที่เรียงติดกันเป็นเส้นขนานยาว ลักษณะลายแบบนี้มักพบในบริเวณส่วนลำตัว หรือ ส่วนที่ขนานกับแนวกระดูกสันหลังของแมวเบงกอล
2 MARBLED
มักเรียกทับศัพท์ หรือภาษาไทยเรียกว่า ลายหินอ่อน
ลักษณะเหมือนแถบลายพื้นหินอ่อนบนตัวแมวเบงกอล ซึ่งลักษณะลายประเภทนี้เชื่อกันว่าได้มาจากทางฝั่งแมวบ้านที่นำมาผสมกับสายพันธุ์แมวดาว หรือ F generation ในช่วงที่มีการพัฒนาสายพันธุ์แมวเบงกอล ลายมาเบิ้ลเป็นลวดลายอีกประเภทหนึ่งที่ปรากฏให้เห็นโดยทั่วไปในปัจจุบัน ไม่มีรูปแบบที่ตายตัว บางกรณีลวดลายจะมีความคล้ายกับงานศิลปะบนตัวแมว หรือในบางกรณีจะเป็นแถบสีทึบทั้งตัวโดยไม่สามารถมองเห็นลวดลายได้เลย ลายมาเบิ้ลจะมีการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องจนกว่าแมวจะมีอายุ 2-3 ปี ลายมาเบิ้ลเป็นลักษณะด้อยที่ส่งต่อทางพันธุกรรมได้ กล่าวคือ หากในประวัติสายพันธุ์แมวเบงกอลตัวดังกล่าวมีแมวที่เป็นมาเบิ้ลอยู่ โอกาสที่แมวเบงกอลรุ่นลูก รุ่นหลานจะปรากฏลายมาเบิ้ลย่อมได้เช่นเดียวกัน